
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">

<HTML><HEAD>

<META content="text/html; charset=iso-8859-1" http-equiv=Content-Type>

<META name=GENERATOR content="MSHTML 8.00.6001.18928">

<STYLE></STYLE>

</HEAD>

<BODY background="" bgColor=#ffffff>

<DIV><BR><FONT size=2 face=Arial><FONT size=4>Groups Sue Over Navy Sonar Impacts 

on Marine Mammals</FONT><BR>By Dan Bacher January 30, 2012 </FONT></DIV>

<DIV><FONT size=2 

face=Arial>http://indiancountrytodaymedianetwork.com/2012/01/30/groups-sue-over-navy-sonar-impacts-on-marine-mammals-94811<BR><BR>A 

broad coalition of conservation groups and American Indian Tribes on January 26 

sued the Obama administration for failing to<BR>protect thousands of whales, 

dolphins, porpoises, seals, and sea lions from U.S. Navy warfare training 

exercises along the coasts of California, Oregon, and 

Washington.<BR><BR>Earthjustice, representing the InterTribal Sinkyone 

Wilderness Council, Center for Biological Diversity, Friends of the 

Earth,<BR>Friends of the San Juans, Natural Resources Defense Council (NRDC), 

and People For Puget Sound, filed a lawsuit in U.S. District<BR>Court for the 

District of Northern California challenging the National Marine Fisheries 

Service's approval of the Navy's training<BR>activities in its Northwest 

Training Range Complex.<BR><BR>"The lawsuit calls on the National Marine 

Fisheries Service (NMFS) to mitigate anticipated harm to marine mammals and 

biologically critical areas within the training range that stretches from 

Northern California to the Canadian border," according to a statement from 

Earthjustice.<BR><BR>"These training exercises will harm dozens of protected 

species of marine mammals-southern resident killer whales, blue 

whales,<BR>humpback whales, dolphins, and porpoises-through the use of 

high-intensity mid-frequency sonar," said Steve Mashuda, an Earthjustice 

attorney representing the groups. "The Fisheries Service fell down on the job 

and failed to require the Navy to take reasonable and effective actions to 

protect them."<BR><BR>The groups said the Navy uses a vast area of the West 

Coast for training activities, including anti-submarine warfare 

exercises<BR>involving tracking aircraft and sonar; surface-to-air gunnery and 

missile exercises; air-to-surface bombing exercises; sink<BR>exercises; and 

extensive testing for several new weapons systems.<BR><BR>Tribes say exercises 

will hurt traditional cultural lifeways, whales<BR><BR>"Since the beginning of 

time, the Sinkyone Council's member Tribes have gathered, harvested and fished 

for traditional cultural<BR>marine resources in this area, and they continue to 

carry out these subsistence ways of life, and their ceremonial activities 

along<BR>this Tribal ancestral coastline," said Priscilla Hunter, chairwoman and 

co-founder of the InterTribal Sinkyone Wilderness Council.<BR>"Our traditional 

cultural lifeways, and our relatives such as the whales and many other species, 

will be negatively and permanently<BR>impacted by the Navy's 

activities."<BR><BR>"Both NMFS and the Navy have failed in their obligations to 

conduct government-to-government consultation with the Sinkyone Council and its 

member Tribes regarding project impacts," Hunter emphasized.<BR><BR>Founded in 

1986, the InterTribal Sinkyone Wilderness Council, a 501 (c) (3) non-profit 

organization, is a California Indian peoples'<BR>environmental consortium 

working to re-establish local Indian stewardship within the Sinkyone region of 

Northern California through<BR>land conservation, habitat restoration, and 

traditional resource management.<BR><BR>The member tribes of the Council are: 

the Coyote Valley Band of Pomo Indians; Redwood Valley Band of Pomo Indians; 

Sherwood Valley Band of Pomo Indians; Hopland Band of Pomo Indians; Potter 

Valley Band of Pomo Indians; Pinoleville Band of Pomo Indians; Scotts Valley 

Band of Pomo Indians; Robinson Rancheria; the Cahto Tribe and the Round Valley 

Indian Tribes.<BR><BR>In late 2010, NMFS gave the Navy a permit for five years 

of expanded naval activity that the groups said will harm or "take" 

marine<BR>mammals and other sealife. The permit allows the Navy to conduct 

increased training exercises that can harm marine mammals and disrupt their 

migration, nursing, breeding, or feeding, primarily as a result of harassment 

through exposure to the use of sonar.<BR><BR><STRONG>High intensity sonar 

results in marine mammal strandings<BR></STRONG><BR>Navy's mid-frequency sonar 

has been implicated in mass strandings of marine mammals in, among other places, 

the Bahamas, Greece, the Canary Islands, and Spain, according to the 

conservation groups and Tribes.<BR><BR>In 2004, during war games near Hawai'i, 

the Navy's sonar was implicated in a mass beaching of up to 200 melon-headed 

whales in<BR>Hanalei Bay.<BR><BR>In 2003, the USS Shoup, operating in 

Washington's Haro Strait, exposed a group of endangered Southern Resident killer 

whales to<BR>mid-frequency sonar, causing the animals to stop feeding and 

attempt to flee the sound.<BR><BR>"In 2003, NMFS learned firsthand the harmful 

impacts of Navy sonar in Washington waters when active sonar blasts distressed 

members of J pod, one of our resident pods of endangered orcas," said Kyle 

Loring, Staff Attorney for Friends of the San Juans. "Given this history, it is 

particularly distressing that NMFS approved the Navy's use of deafening noises 

in areas where whales and dolphins use their acute hearing to feed, navigate, 

and raise their young, even in designated sanctuaries and marine 

reserves."<BR><BR>"Whales and other marine mammals don't stand a chance against 

the Navy," summed up Miyoko Sakashita, Oceans Director at the Center for 

Biological Diversity.<BR><BR>The Navy's mitigation plan for sonar use relies 

primarily on visual detection of whales or other marine mammals by so-called 

"<BR>watch-standers" with binoculars on the decks of ships. If mammals are seen 

in the vicinity of an exercise, the Navy is to cease<BR>sonar 

use.<BR><BR>"Visual detection can miss anywhere from 25-95% of the marine 

mammals in an area," said Heather Trim, Director of Policy for People For Puget 

Sound. "It's particularly unreliable in rough seas or in bad weather. We learn 

more every day about where whales and other mammals are most likely to be 

found-we want NMFS to put that knowledge to use to ensure that the Navy's 

training avoids those areas when marine mammals are most likely 

there."<BR><BR>The litigation is not intended to halt the Navy's exercises, but 

asks the Court to require NMFS to reassess the permits using the<BR>latest 

science and to order the Navy to stay out of biologically critical areas at 

least at certain times of the year.<BR><BR>A US Navy spokesman declined to 

comment on the lawsuit, while a National Marine Fisheries Service spokesperson 

said the agency has not yet received any information on the 

suit.<BR><BR><STRONG>Killer whales threatened by both Navy training and water 

exports</STRONG><BR><BR>Marcie Keever of Friends of the Earth pointed out the 

dramatic impact that the Navy exercises could have upon endangered southern 

resident killer whales (orcas).<BR><BR>"It has become increasingly clear from 

recent research that the endangered southern resident killer whale community 

uses coastal<BR>waters within the Navy's training range to find salmon during 

the fall and winter months," said Keever. "NMFS has failed in its duty<BR>to 

assure that the Navy is not pushing the whales closer to extinction."<BR><BR>The 

killer whales face a double threat now: Navy sonar testing and increased water 

exports from the Sacramento-San Joaquin River<BR>Delta. A NOAA Fisheries 

biological opinion released on June 4, 2009 found that water pumping operations 

in the Central Valley by the federal Bureau of Reclamation jeopardize the 

continued existence of imperiled Central Valley steelhead, Sacramento River 

chinook salmon, Delta smelt, green sturgeon and southern resident killer whales, 

which rely on chinook salmon runs for food.<BR><BR>Atta Stevenson of the 

California Indian Water Commission said the Commission applauds and supports the 

lawsuit filed against NMFS.<BR><BR>"The navy has not provided long term 

scientific data to determine that there are no negative impacts on marine 

mammals," said<BR>Stevenson. "Based on that fact alone we must fight to protect 

all life within oceans that have natural sonar/echo location 

systems.<BR>Hopefully common sense shall prevail."<BR><BR>I also applaud the 

conservation groups and Indian Tribes for joining together in this lawsuit to 

protect marine mammals from<BR>military testing. The militarization of the 

oceans takes place in the context of the militarization of police forces 

throughout the<BR>country who are currently waging a virtual war against the 

First Amendment, Bill of Rights and Constitution in order to suppress 

the<BR>Occupy and De-Occupy movements and anybody who dares to criticize 

corporate/government polices. The increasing militarization of U.S. society now 

extends from the land and cities to the ocean.<BR><BR>For the press release, the 

full complaint and a fact sheet, go 

to:<BR>http://earthjustice.org/news/press/2012/navy-training-blasts-marine-mammals-with-harmful-sonar.<BR><BR><STRONG>MLPA 

Initiative fails to protect ocean from military 

exercises</STRONG><BR><BR>Ironically, one of reasons why this and similar 

lawsuits are so necessary is because California's Marine Life Protection Act 

(MLPA)<BR>Initiative creates so-called "marine protected areas" that fail to 

protect the ocean from military testing, as well as pollution,<BR>corporate 

aquaculture, wave and wind energy projects and all other human impacts on the 

ocean than fishing and gathering.<BR><BR>The initiative is a privately funded 

process, overseen by a big oil lobbyist, marina developer, coastal real estate 

executive,<BR>agribusiness hack and other corporate operatives with many 

conflicts of interest, that is supported by the Western States Petroleum 

Association, Safeway Stores and the Walton Family Foundation. The MLPA process 

parallels the equally corrupt and<BR>corporate-controlled Bay Delta Conservation 

Plan to build the peripheral canal to export northern California water to 

southern<BR>California.<BR><BR>In an egregious conflict of interest, Catherine 

Reheis-Boyd, the president of the Western States Petroleum Association, chaired 

the<BR>"august body" that designed the so-called "marine protected areas," 

falsely touted as "underwater parks" and "Yosemites of the Sea" by MLPA 

Initiative advocates, that went into effect on the Southern California Coast on 

January 1. Reheis-Boyd, a big oil industry lobbyist who relentlessly pushes for 

new offshore drilling off the California coast, the Keystone XL pipeline and the 

gutting of environmental laws, chaired the MLPA Blue Ribbon Task Force for the 

South Coast, as well as "serving" on the North Central Coast and North Coast 

MLPA Blue Ribbon Task Forces.<BR><BR></FONT></DIV><BR>

<BR>

__________ Informaci�n de ESET NOD32 Antivirus, versi�n de la base de firmas de virus 6844 (20120131) __________<BR>

<BR>

ESET NOD32 Antivirus ha comprobado este mensaje.<BR>

<BR>

<A HREF="http://www.eset.com">http://www.eset.com</A><BR>


</BODY></HTML>