[OANNES Foro] Japón teme una fuga radiactiva en la central de Fukushima

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Japón teme una fuga radiactiva en la central de Fukushima
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El sistema de refrigeración de un reactor no ha podido normalizarse tras el
terremoto.- El estado de alerta se debe a la fragilidad de los reactores y
su refrigeración ante la gravedad del seísmo

FERRAN BALSELLS/ AGENCIAS - Barcelona - 11/03/2011

El reactor I de la nuclear de Fukushima, que tras el terremoto de 8,9 en la
escala de Richter registra problemas en el sistema de refrigeración, no ha
podido normalizarse en las últimas horas pese a los mensajes
tranquilizadores de las autoridades que han ordenado una evacuación
"preventiva" de las cerca de 3.000 personas residentes en las inmediaciones
de la planta. El ministro de Economía, Comercio e Industria nipón, Banri
Kaieda, ha admitido ahora que la planta podría sufrir una pequeña fuga de
radiación, recogen las agencias de noticias japonesas. "Estamos haciendo
todo lo posible para encarar la situación", ha señalado Kaieda. El primer
ministro japonés, Naoto Kan, ya ha ordenado la evacuacíón de los habitantes
que esten 10 kilómetros a la redonda (unos 40.000) de la central ante el
riesgo de fuga, afirma la agencia Jiji citando el Ministerio de Industria
nipón.

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FOTOS - AP Photo / Kyodo News - 11-03-2011
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más cercanas a la costa en la ciudad de Natori, una de las más afectadas.-
AP Photo / Kyodo News






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Un portavoz de la compañía que explota la planta nuclear citado por la
agencia AFP también ha admitido que la avería del reactor está lejos de
normalizarse. "La presión ha subido y estamos intentando disminuirla", ha
advertido. La temperatura del reactor, desactivado automáticamente tras el
seísmo, todavía no ha podido normalizarse y la presión de la vasija -cavidad
blindada en la que se aloja el reactor- es actualmente 1,5 veces mayor del
nivel para la que fue diseñada. La cantidad de radiación detectada en torno
a la central sería mil veces superior a los niveles normales, según la
Agencia de Seguridad Industrial y Nuclear, citada por la agencia de noticias
Kiodo. Ello podría obligar al Gobierno a liberar vapor radiactivo de forma
controlada para evitar males mayores como una fusión del núcleo que
expulsaría gran cantidad de material radiactivo al exterior y, en el peor de
los escenarios posibles, podría provocar la explosión del reactor.

Soldados de las Fuerzas de autodefensa (el nombre del ejército japonés),
pertrechados con protecciones nucleares, han sido desplegados en la central
para verificar la situación. Las fuerza aéreas de EE UU también han
entregado refrigerante a una central nuclear japonesa, según ha comunicado
la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, sin especificar la forma
en que se ha instalado. "Una de las centrales ha recibido una gran presión
tan el temblor y no tiene suficiente líquido refrigerante. Los aviones de la
USAF han podido entregarlo", ha dicho Clinton.

Declarada la emergencia nuclear

La emergencia nuclear declarada en Japón sigue el procedimiento de seguridad
internacional para minimizar los daños que el terremoto haya podido causar a
las instalaciones nucleares y garantizar que no se han producido fugas
radiactivas, como ocurrió en la planta japonesa de Kashiwazaki-Kariwa que
vertió al mar unos mil litros de agua contaminada tras el terremoto de 2007.

La alerta se explica porque ni los reactores instalados en el país, una
referencia para la seguridad a nivel mundial dado que fueron diseñados para
resistir a los seísmos que habitualmente sufre la zona, parecen preparados
para soportar un movimiento telúrico de la intensidad del que ha sacudido la
costa nororiental del país, de 8,9 en la escala Richter. "Los reactores se
diseñan considerando datos históricos de los seísmos de la zona en que se
van a construir", detalla Juli Barceló, exconsejero del Consejo de Seguridad
Nuclear, máxima autoridad atómica de España. "En Japón las nucleares están
construidas para resistir terremotos de una intensidad alrededor de 7,5",
detalla. "El primer paso, ante la intensidad del terremoto, es decretar la
emergencia para asegurarse de que no ha habido averías que desemboquen en
fugas o explosiones".

Las plantas nucleares poseen dos puntos especialmente débiles: el reactor,
que debe mantenerse aislado y a una temperatura estable de unos 300 grados
centígrados; y el sistema de refrigeración del mismo, que evita
sobrecalentamientos que puedan derivar en una explosión. Es el riesgo que ha
sufrido la planta atómica de Fukushima, cuyo circuito de refrigeración ha
sufrido una avería que ha provocado un fallo en la instalación. "Uno de los
motores que alimenta el sistema de refrigeración ha fallado. Es
relativamente alarmante porque debería haber funcionado correctamente",
señala José María García Casasnovas, ingeniero industrial experto en energía
nuclear y vocal de la comisión de Energía del Colegio de Ingenieros. "Hay
que investigar qué ha pasado y si la avería obedece a afectaciones causadas
por el terremoto", añade.

Estados Unidos ha contribuido en un primer momento trasladando en sus
aeronaves líquido refrigerante a la planta nuclear de Fukushima, para evitar
la posible ruptura del sistema de enfriamiento. Las autoridades niponas
siguen pendientes de la evolución del reactor y el combustible nuclear que,
pese a hallarse desactivado, todavía no ha podido refrigerarse según lo
previsto.

El sistema de refrigeración, crucial

La sacudida sísmica también ha afectado la nuclear de Onagawa, donde se ha
incendiado una de las turbinas también vinculadas con el sistema de
refrigeración del reactor. Más que las llamas, la alerta se centra en el mal
funcionamiento de la refrigeración puesto que si la planta hubiera seguido
funcionando el reactor se habría calentado en exceso hasta propiciar su
explosión.

Es una sucesión de acontecimientos similar a la que propició el accidente
radiactivo de Chernobil en 1986, uno de los mayores desastres
medioambientales causados por una central nuclear. "Pero Japón ha paralizado
la central inmediatamente y parece que el resto de sistemas de seguridad
funcionan según lo previsto. Ahora es primordial certificar que los
circuitos de refrigeración y los reactores paralizados pueden seguir
operando con seguridad", advierte Casasnovas. "Por eso la emergencia se
mantendrá hasta que se haya descartado cualquier riesgo", precisa.

Laemergencia haparado aproximadamente el 25% de la potencia nuclear
instalada en el país mientras el 75% sigue funcionando con normalidad. "Es
unaalteración importante que afecta alrededor de la cuarta parte del parque
nuclear", calcula Casasnovas."Por ahora se está sustituyendo la energía que
producían los reactores afectados con plantas de gas líquido, aunque si se
prorroga la situación de emergencia Japón quizá deba recurrir a otras
fuentes energéticas".

Evacuación sin alarma, según las autoridades

Aparentemente no hay motivo de alarma: el Organismo Internacional de Energía
Atómica ha comunicado que no ha detectado fugas de radiactividad en Japón,
que concentra 55 reactores nucleares que generan alrededor del 30% de
electricidad que consume el país. Pero la precaución es máxima: se mantienen
parados 11 reactores nucleares y las autoridades han ordenado el desalojo de
unas 2.800 personas que viven en las cercanías de la planta de Fukushima. El
reactor de la planta se ha parado pero el núcleo permanece caliente, aunque
se descarta ya el riesgo de una explosión, según las autoridades locales.

"Las preocupaciones son: en primer lugar, explosiones como la que habría
podido ocurrir en Fukushima. Después, que el terremoto haya podido causar
algún resquebrajamiento en la vasija de los reactores que provoque emisiones
de radiactividad al exterior", detalla el doctor Eduard Rodríguez-Farré,
miembro del Comité Científico de la UE y experto en radiobiología. "Parar
las centrales ha garantizado que no haya explosiones, ahora deben
inspeccionar que los sistemas de refrigeración y aislamiento de los
reactores no han quedado afectados", señala. "Lo lógico es que los reactores
se mantengan parados hasta que hayan sido revisados uno por uno".